„Beste Voraussetzungen für filigrane Bergweine“

Publiziert in 16 / 2017 - Erschienen am 2. Mai 2017

Meran/Vinschgau - der Vinschger: Herr Kellermeister ­Stefan Kapfinger, im Vinschgau wird derzeit auf rund 77 Hektar Weinbau betrieben. Die Tendenz ist steigend. Viele Weinbauern aus dem Vinschgau liefern die Ernte in die Kellerei Meran. Wie wichtig sind für die Kellerei die Weine aus der Vinschgau-Linie?

Stefan Kapfinger: Der Vinschgau zählt zu den trockensten Alpentälern und kann mit einem besonderen Mikroklima aufwarten. In süd-östlicher Richtung liegt zwar die Stadt Meran mit ihrem mediterranen Flair, im Norden aber ziehen sich die Ötztaler Alpen durch und weiter westlich erstreckt sich das Ortlergebiet mit eis- und schneebedeckten Berggipfeln. In dieser alpin geprägten Landschaft des Vinschgaus reifen sehr eigenwillige, mineralische Weine. Besonders an den steilen, warmen Hängen am Vinschger Sonnenberg gedeihen die Trauben für filigrane Bergweine prächtig. Die Besonderheit dieser Weine hat die Kellerei Meran früh erkannt und bereits vor 2 Jahrzehnten zu einem fixen Bestandteil in ihrem Sortiment zusammengefasst. Gleichzeitig achten wir penibel auf qualitativ hochwertiges Traubengut! Zwar handelt es sich aufgrund der begrenzten Menge um ein Nischenprodukt, aber die Weine der Vinschger-Linie werden von uns sehr geschätzt und das Interesse bzw. die Nachfrage von Konsumentenseite wachsen von Jahr zu Jahr. Weinkenner und erfahrene Weinverkoster kennen und schätzen diese filigranen Bergweine. Das spiegelt sich auch in verschiedenen Auszeichnungen von renommierten Weinführer wider. Dazu aber später.

Was zeichnet die Vinschger Weine besonders aus?

Der Vinschgau ist das jüngste und kleinste geschlossene Weinbaugebiet Südtirols und kann erst seit 22 Jahren eine geschützte Herkunftslage mit DOC-Status vorweisen. Durch das besondere Klima sind die Weine aus dem Vinschgau sehr ausdrucksstark und besonders mineralisch. Außerdem haben sie ein sehr großes Alterungspotential. Die Weine aus der Vinschgau-Linie sind charaktervolle Weine, die von ihrer Herkunft erzählen: von warmen, regenarmen Sommertagen, von windigen Frühjahrs- und Herbstwochen, von den starken Temperaturschwankungen zwischen Tag und Nacht, aber auch von bissigem Winterfrost. Neben der anspruchsvollen Edelsorte Riesling und dem besonders fruchtigen Weißburgunder entfalten sich im Vinschgau auch der Kerner, der Vernatsch und der Blauburgunder ausgesprochen gut.

Wo sehen Sie noch Verbesserungspotential im Weinanbau im Vinschgau?

Früher war der Vinschgau vor allem als Obstbauregion bekannt, hat aber in den letzten Jahren einen Aufschwung als Weinbaugebiet erfahren. Da wir für die Vinschgau-Linie bereits von Anfang an eine hohe Qualitätspriorität gesetzt haben, ist die gelieferte Qualität der Vinschger Trauben seitens unserer Mitglieder bereits sehr hoch. Wo es hingegen Potential gäbe: bei der Weinbaufläche! Von ca. 70 Hektar Weinbaufläche werden ca. 10% von Mitgliedern der Kellerei Meran bewirtschaftet. Die Mitgliederfläche und damit auch die Menge der angelieferten Trauben wären ausbaufähig.

Sind neue Mitglieder aus dem Vinschgau willkommen?

Ja, auf jeden Fall, neue Mitglieder aus dem Vinschgau sind uns sehr willkommen. Da der Weinbau in den letzten Jahren an Attraktivität dazugewonnen hat, kommen jedes Jahr ein paar neue Mitglieder dazu und es freut uns, wenn sich interessierte Weinbauern aus dem Vinschgau bei uns melden, gerne auch nur für ein erstes informatives Gespräch und Kennenlernen.

Das aktuelle Meisterstück der Kellerei Meran heißt Südtiroler Weißburgunder Riserva 2011 „V Years“. Was ist das Besondere an diesem Wein?

Die Idee, einen großen Weißwein-Riserva zu kreieren, der 5 Jahre im Keller auf der Feinhefe reift, hatte ich bereits vor vielen Jahren. Um diese Vision in der Tat umzusetzen, mussten allerdings einige Jahre ins Land ziehen. Einerseits war es mir als Kellermeister wichtig, die Möglichkeiten der Verarbeitung unserer Weißwein-Leitsorte auszuloten - inzwischen ist bewiesen, dass aus unserem Weißburgunder ein hervorragender Riserva-Wein mit großem Lagerungspotential kreiert werden kann -, und andererseits wollten wir als Kellerei Meran mit diesem Meisterstück einen komplett neuen Weg einschlagen und uns damit unter den Raritäten im höheren Preissegment positionieren. Der Südtiroler Weißburgunder Riserva „V Years“ 2011 scheut den Vergleich mit den „Großen“ aus aller Welt nicht: dieser Wein ist ein exzellenter Vertreter des hervorragenden Jahrgangs 2011! Es handelt sich um einen Meditationswein von intensiv gelber Farbe, mit feiner Frucht nach reifen Äpfeln und getrockneten Blumen, sowie Noten nach Leder und Tabak. Der Wein ist reif, absolut harmonisch und erfreut mit einem extrem langen Finale.

Wie hat Ihre Kellerei bei der heurigen Auflage der Vinitaly in Verona abgeschnitten, die vom 9. bis zum 12. April stattgefunden hat?

Die Vinitaly in Verona war wieder sehr erfolgreich. Die Fachmesse war sehr gut besucht und wir hatten auch eine hohe Besucherzahl auf unserem Stand. Aufgefallen ist mir, dass bei der Vinitaly das internationale Publikum merklich mehr präsent war als bei der Prowein in Düsseldorf im März. Die Vinitaly ist jedes Jahr sicher ein Gradmesser für die kommende Saison. Aufgrund der heurigen Eindrücke und der Gespräche mit dem Fachpublikum aus der Gastronomie, mit unseren Wiederverkäufern und unseren Agenten aus Italien ist eine gute, positive Stimmung zu erkennen. Die Weinwelt dreht sich, der Markt bewegt sich und zwar in die richtige Richtung: es werden qualitativ hochwertige Weine geschätzt und Südtirols Weine schneiden mit Bestnoten ab. Die Kellerei Meran hat in den letzten Jahren ihre Hausaufgaben gemacht und kann in jeder Hinsicht sehr positiv in die Zukunft schauen.

Mittlerweile hat sich auch in Insiderkreisen im Vinschgau herumgesprochen, dass die Kellerei Meran in die Sektproduktion einsteigen will. Wie weit ist das Projekt für den ersten Südtiroler Sekt der Kellerei Meran gediehen?

Am 6.6.2016 wurde mit der ­„Tirage“ - Abfüllung Sektgrundwein mit Zugabe der Feinhefe - der Grundbaustein zum ersten Südtiroler Sekt DOC der Kellerei Meran gelegt. Der Sektgrundwein setzt sich klassisch aus einer Cuvèe aus großteils Chardonnay-Trauben und ein wenig Weißburgunder- und Blauburgunder-Trauben zusammen. Diese Sektproduktion ist ein sehr arbeitsaufwändiges und investitionsreiches Projekt, da der Sekt gemäß „metodo classico“ mittels Flaschengärung angefertigt wird. Nach der „Tirage“ kommt es zu einer 2. Gärung des Weines, erst dadurch entsteht die feinperlige Kohlensäure, die den Sekt vom stillen Wein unterscheidet. Der Sektgrundwein wird nun 36 Monate auf der Feinhefe in der Flasche lagern. Weiter geht es mit dem klassischen „Remuage“, also Abrütteln der Flaschen von Hand, und anschließend folgt die Trennung der Feinhefe-Reste vom Sekt, was auch „Dégorgement“ genannt wird. Der erste Sekt der Kellerei Meran (Jahrgang 2015) wird voraussichtlich 2019 auf dem Markt kommen. Im Mai 2017 werden wir bereits die Tirage für den Sektgrundwein Jahrgang 2016 durchführen. Es ist ein spannendes Thema und eine ganz eigene, neue Welt für uns als Kellerei Meran. Die Südtiroler Sektwelt begrüßt unseren Schritt sehr, weil der Perl- bzw. Schaumwein in Südtirol noch wenig produziert bzw. eher stiefmütterlich behandelt wird. 

Gab es auch Auszeichnungen und Prämierungen von Vinschger und Meraner Weinen?

Die Kellerei Meran setzt auf eine naturbelassene, schonende Verarbeitung der Trauben für authentische Weine, deren Ursprung erkennbar ist und den besonderen Charakter der jeweiligen Weinberge widerspiegelt. Bei der Weinverarbeitung geht es mir vor allem um Klarheit und Charakter und nicht um Styling oder Nach­ahmung. Dieser Weg, den wir bewusst eingeschlagen haben, führt jetzt zum verdienten Erfolg. Deshalb sind auch Auszeichnungen für uns ein wichtiges Thema. In 2 aufeinanderfolgenden Jahren (Ausgabe 2014 und 2015) hat der renommierte Weinführer „Gambero Rosso“ unseren Südtiroler Vinschgau Weißburgunder mit der höchsten Bewertung der „3 bicchieri“ (drei Gläser) ausgezeichnet. Unser Vinschgau Vernatsch wurde bereits 3 Jahre in Folge (2015, 2016 und 2017) im Weinführer „Vini Buoni d’Italia“ mit 4 Sternen prämiert. Auch unsere Weine aus speziell ausgewählten, besonderen Einzellagen heimsen fleißig Prämierungen ein: So hat der Sauvignon „Mervin“ Jahrgang 2014 eine Silbermedaille beim „Concours Mondial du Sauvignon 2016“ gewonnen und wurde in der aktuellen Ausgabe des Weinführers „Gambero Rosso“ mit der höchsten Auszeichnung der „Drei Gläser“ (3 bicchieri) prämiert. Der Blauburgunder Riserva „Zeno“ 2013 wurde erst kürzlich im neuen Weinführer „Doctor Wine 2017“ von Daniele Cernelli mit der höchsten Auszeichnung, dem ­„Faccino“, belohnt.